¿Qué se espera de Pau Gasol?
El pasado martes conocimos de forma oficial que Pau Gasol regresa al club de sus amores, el Barça, en el cual explotó en la famosa Copa del Rey de 2001 con tan solo 20 años. A final de temporada acabaría dándole otro título más a los azulgranas para poner fin a su relación el 21 de junio de 2001.
A pesar de que algún miembro relevante del Barça mencionara que volvería con el rabo entre las piernas, Pau fue seleccionado en el puesto número 3 del draft de ese mismo año por los Atlanta Hawks. No obstante, dicha franquicia prefería competir en el presente y traspasaron al pívot español a los Grizzlies por Shareef Abdul-Rahim, jugador franquicia de los de Vancouver. Esto dio inicio a una carrera NBA magnífica con dos anillos, seis all-stars y un rookie del año, además de 20894 puntos y 11305 rebotes.
Esos dos anillos los consiguió en Los Angeles Lakers siendo el escudero de Kobe Bryant entre 2008 y 2014. Pau estuvo 6 años en la franquicia angelina donde fue una pieza fundamental para el éxito del equipo dirigido por Phil Jackson. Finalmente, debido a sus enfrentamientos y la falta de entendimiento con el nuevo entrenador (D'Antoni) cambió la ciudad de Los Ángeles por el gélido frío de Illinois.
En sus dos temporadas en los Bulls promedió 17.5 puntos, 11.4 rebotes y 1.95 tapones por partido. A pesar de su gran rendimiento, el fracaso del equipo en su segunda campaña provocó que llegara a los San Antonio Spurs.
Tras su paso por Chicago, sus últimos años en la liga estuvieron marcados por la asiduidad de las lesiones. Sus constantes problemas físicos impidieron que pudiera seguir mostrando un buen juego de forma continuada en la franquicia tejana liderada por Greg Popovich. Esto propició que acabara fichando por Milwaukee Bucks donde solo disputó tres partidos. Además, otro nuevo intento del pívot por volver a la liga en Portland fue truncado por la fractura por estrés navicular que sufría en el pie izquierdo que arrastraba desde mayo de ese mismo año. Pau Gasol lleva sin jugar desde el 10 de marzo de 2019, por lo que la incertidumbre se adueña de las hipótesis acerca de su posible rendimiento.
Tras el confinamiento hemos podido observar varios vídeos que el propio jugador ha colgado en redes sociales mostrándonos su progreso. Hemos visto cómo ha ido evolucionando en sus entrenamientos al pasar de unos contra unos a jugar alguna especie de partido. No obstante, no debemos olvidar que en dichos ejercicios no se ha enfrentado a ningún jugador profesional. Además, él ha remarcado en su cuenta de Instagram que viene para aportar lo máximo que pueda al equipo y mejorar su estado físico.
En cuanto a las posibles aportaciones positivas que Pau pueda dar al club blaugrana, destacan su calidad ofensiva y su experiencia. Sin embargo, se debe remarcar que el rendimiento del pívot va a depender en gran medida de su situación física ya que a sus 40 años de edad no podremos ver al Gasol de las grandes citas.
Como pudimos observar en sus últimos años en la liga, ha ido consolidando un mayor rango de tiro hasta poder tener unos buenos porcentajes desde la línea de tres puntos. Exactamente, en su primera temporada con los Spurs consiguió el mejor porcentaje de la historia de la NBA desde el triple (con al menos 70 lanzamientos) con un 53.8%. Esto le permitiría a Jasikevicius poder alinear a Pau con pívots más estáticos y castigarlos ya sea desde fuera o con penetraciones tras amagar con el triple. Asimismo, un doble campeón de la NBA y el líder de la selección europea más laureada en el siglo XXI también puede aportar su experiencia y hacer crecer a los jóvenes del equipo. Por ejemplo, el equipo cuenta con jugadores como Leandro Bolmaro (núm. 23 del Draft 2020) o Sergi Martinez que les ayudarían los consejos y la veteranía del pívot de Sant Boi.
Por otro lado, el hecho de que pueda llegar a aportar en ataque está totalmente condicionado por su rendimiento defensivo y obviamente su estado de forma. Si su físico no le permite medirse a jugadores como Tavares, Shermadini o Bryant Dunston, no podrá disputar muchos minutos en pista. Además, el Barça ha mostrado en esta última Copa del Rey que una de sus características principales es la defensa.
En conclusión, Pau Gasol podrá mostrarnos un buen baloncesto o no debido a su físico. La incertidumbre se cierne sobre su figura ya que no hay precedentes de que un jugador de 40 años tras un parón de dos años debido a una lesión haya vuelto a un buen nivel. No obstante, algo que se debe tener claro es que Pau ha sido valiente en querer retomar su carrera y acabarla en los JJ.OO. cuando podía haberse retirado al haber contraído la fatídica lesión en su pie izquierdo.